Disposició dels continents

Els primers nuclis continentals, anomenats cratons, es movien sobre una mà calenta i xocaven entre si. Les col·lisions d'aquests primitius van plegar la terra i van formar les primeres muntanyes.

Un cop aconseguida una estabilitat tan cortical com atmosfèrica des de fa 2500 milions d'anys, el clima de la Terra es va estabilitzar i ja estava preparat l'escenari per l'evolució de la vida.

La primera escorça continental es va formar a partir del mantell superior terrestre. Es van formar andesites i bassals, sent molt numeroses les intrusions granítiques.

Les zones construïdes per aquesta primera escorça (que era més fina, calenta i discontínua que l'actual) s'anomenen escuts i formen el nucli dels actuals continents.

Els escuts més antics són els d'Àfrica i Groenlandia, amb una edat que pot arribar fins als 3500 milions d'anys d'antiguitat.